中枢神経系と視神経のあちこちに大小さまざまな病巣ができ（空間的多発）、再発を繰り
返し（時間的多発）、解剖したときに硬化していることから、多発性硬化症と名付けられまし
た。多発性硬化症患者たちは、いろいろな身体症状があります。例えば、手足の痺れ歩行
障害、視力障害、膀胱障害等があります。この病気は再発を繰り返すことが多く、精神的に
もつらい思いをすることが少なくありません。
再発・寛解型、２次進行型、１次進行型などのタイプがあります。再発・寛解型が半分以上
ですが、このタイプから２次進行型に２０％の方々が以降していきます。再発の有無の関わ
らず、だんだん症状が重くなっていきます。１次進行型は、発症後明らかな再発がなく、症状
が悪化していきます。約１０％程の方々が、このタイプになります。
現在日本では１万人程の患者がいます。２０代〜３０代の若年成人の発症が多いとされて
いますが、５歳の子どもや高齢になってからの発症もあります。周りの方で、この病気にな
れる方がおられたら、ぜひこの資料や冊子を見せてください。ひとりぼっちではないことを、
お知らせして、話をゆっくり聴いてさしあげてください。
また現在は再発を防止する薬として、ベタフェロンやアボネックスがあります。ベタフェロン
を使用する患者さんは、現在日本で２０００人程おられます。アボネックスは２００６年１１月
に発売されたばかりで、まだ使用されておられる患者数は分かりません。病を理解すること
が大切だと考え、私たちは患者・患者家族に教育プログラムなどを提供しています。こうした
活動をご支援下さい。
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